En agosto Disney envió un misil a la estratósfera de los medios cuando abruptamente anunció que iba a crear un par de servicios de streaming digital: uno en torno de la programación de ESPN Deportes, que se lanzó en 2018 y uno dedicado al entretenimiento de Disney, que debutará en este 2019.
Esto por sí solo no era chocante: Disney desde hace mucho habla de crear sus propias apps de streaming. Pero entonces Bob Iger, el CEO, hizo conocer otro detalle crucial: Disney finalizará su acuerdo de licencias con Netflix en 2019 y transferirá los films de los estudios Disney Animation y Pixar, así como sus shows de TV de la biblioteca de Disney, a su propio servicio. De pronto quedó claro cuál era el blanco: Disney va a la guerra contra Netflix.
Esa lucha tendrá implicaciones reales para los consumidores, ya que los estudios retiran el contenido con licencia y lo convierten en suscripciones de pago. En este momento, una única suscripción de Netflix permite ver las películas de Marvel y los programas de DC junto con los originales de la empresa, pero pronto, ambos podrán irse a las suscripciones de la empresa matriz en Disney y Time Warner, respectivamente.
Es un tipo de transmisión de la Guerra Fría, ya que cada compañía trata de aprovechar sus propias franquicias en un paquete de suscripción independiente.
Es demasiado pronto para decir exactamente qué aspecto tendrá. Podrían ser buenas noticias para fandoms específicos, con paquetes ajustados que le permiten concentrarse en todo el contenido de Star Trek o Lucasfilm. Pero si eres el tipo de persona a la que le gusta mantenerse al tanto de todo,prepárate para pagar muchas más tarifas mensuales.
Las líneas de la batalla dentro del mundo del entretenimiento están cambiando rápidamente. Hace tan sólo unos años, Netflix aún era considerada una nueva empresa de video online y su jefe de contenidos, Ted Sarandos, estaba preocupado por tratar de “convertirnos en HBO más rápido de lo que HBO se pueda convertir en nosotros”, como dijo en 2013.
Hoy, con más de 100 millones de usuarios en el mundo, 91 nominaciones al Emmy por shows originales en 2018 incluyendo las series Stranger Things y The Crown, y un presupuesto de US$ 7000 millones para 2018 (casi tres veces el de HBO), Netflix ha eclipsado a su rival de otros tiempos de muchas maneras.
Ahora corre a transformarse en algo aún más grande: un imperio de entretenimiento de una sola parada que no sólo lanza nuevos shows y películas aparentemente todos los días, sino que también crea marcas que sacuden elzeitgeist y que van más allá del livingy se convierten en productos físicos.
Dicho de otro modo, Netflix quiere convertirse en Disney antes de que Disney pueda convertirse en Netflix. Es una dinámica que se repite en distintos sectores, desde las finanzas hasta el negocio del turismo, al proliferar las innovaciones tecnológicas: el rebelde digital y el actor de larga data entran en competencia directa.
Sin Disney, Netflix cuenta con un catálogo de series y películas bastante extenso e interesante, que ha costado más de 10 años de trabajo.
Una amenaza para Netflix y un riesgo para Disney
Hay mucho en juego tanto para Netflix como para Disney. Con las líneas de producción de contenido y distribución fusionándose en toda la industria del entretenimiento, Netflix tiene que demostrar que no depende de tener la licencia de los shows de otras compañías y puede convertirse en una potencia creativa por derecho propio.
Disney mientras tanto necesita de una subsidiaria de streaming para construir relaciones poderosas y directas con los espectadores, lo que será cada vez más importante para sostener sus muchas otras divisiones, desde juguetes hasta parques temáticos, en un mundo de crecientes opciones en materia de entretenimiento. Eso significa que Disney debe construir una presencia digital que hasta ahora ha eludido a la compañía.
El mayor experimento de streaming de Disney hasta la fecha, DisneyLife, se lanzó en el Reino Unido, a fines de 2015, y ofrece películas de Disney y Pixar yshows de TV de Disney Channel. No logró despegar, trabado por una tarifa mensual de US$ 15, casi el doble que la de Netflix.
“Disney ha sido tradicionalmente un producto premium“, dice Eric Jackson, fundador y presidente del fondo de alto riesgo de medios EMJ Capital. “Pero enstreaming parte de ser comparado con Netflix”.
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